第23回　成年後見制度とは（3）：成年後見のお仕事

成年後見の理念

後見人になった正一さんは、後見制度についてもう一度考えてみました。父親の洋平さんは、中学を卒業後、終戦後から横浜で中華料理屋を営んでいた祖父の後を継ぐために、見習いとして中華レストランに住み込みで働いていました。23歳の時に見合いで雅子さんと結婚し、祖父が営む中華料理屋に移り、数年後には厨房を任されるようになりました。折からの横浜中華街人気を背景に店の経営は順調に発展し、中華街でも人気のレストランとして行列ができるまでになりました。38歳の時に、店の名前で中華料理の加工品を発売してからは、お店は飛躍的な発展を遂げました。息子である正一さんは大学を卒業後5年間は別の食品会社に就職しましたが、その後洋平さんのアドバイスで料理人になるための見習いを5年間務め、洋平さんの会社に料理人として就職しました。そして50歳の時、正一さんは会社の社長になり、洋平さんは会長として会社の経営を正一さんに任せる事にしたのでした。

このような洋平さんの後見人になった正一さんは、新しい成年後見制度の目的と理念を十分理解しその役割を果たさなければなりません。

後見制度の目的は、法務省ホームページ（成年後見制度～成年後見登記制度～）によると以下のように記されております

「認知症、知的障害、精神障害などの理由で判断能力が不十分な方々は、不動産や預貯金などの財産を管理したり、自身の世話のために介護などのサービスや施設への入所に関する契約を結んだり、遺産分割の協議をしたりする必要があっても、自分でこれらの事をするのが難しい場合があります。また、自分に不利益な契約であってもよく判断できずに契約を結んでしまい、悪徳商法の被害にあうおそれもあります。この判断力の不十分な方々を保護し､支援するのが成年後見制度です。」

後年後見制度の目的から、この制度の理念について考えてみましょう。この制度の理念は、さまざまは知的障害があっても、その人が地域で安心して暮らしていける社会をめざすことです。それには、これらの障害のある人を法律的に保護する仕組みがなければなりません。それが成年後見制度で、彼らの日常生活を直接支援する人が後見人です。

後見人が必要な人を被後見人といいますが、後見人は、被後見人の意思・意向、生き方を十分に尊重する事が求められます。障害のある人の自己決定を尊重すること、これが後見制度の第二の理念です。後見人は、被後見人の意思を無視して、財産管理や身の周りの世話をすることは、この制度の理念に反し、まして被後見人の財産を生前に相続することでもありません。後見人は、被後見人が何を望み、どのような生き方や生活を望んでいるのかを常に問いかけ、模索し、被後見人が安心して生活できるように財産を管理し、生活を支える事が求められます。

三つ目の理念が、エンパワーメントです。エンパワーメントとは、「障害をもつ人の弱さの克服や強さに焦点をあて、その人の持っているパワーを強化し、その問題対処能力を高めようとする働きかけ」であって、その人の残された能力を最大限に使えるように支援することです。後見人は、この理念をとかく忘れがちです。「被後見人は、何もできない、考えられない、だから後見人の意のままに被後見人の財産を管理し、保護すれば良い」と思いがちですが、このような考えを持つことは、後見人としての自覚に欠け、法律が求める後見人ではありません。すなわち、被後見人の判断や、「したい」と思っていることを最大限に尊重し、それらがスムーズに行えるように支援することがエンパワーメントです。

後見人としての心得

では、正一さんは、後見人としてどのような心得をもって、父親の洋平さんの世話をすればよいのでしょうか。

洋平さんは、アルツハイマー型認知症のために、記憶力をはじめ、理解力、判断力が不十分で、特に会社の経営のことや自分の財産を守ることが困難になったと察します。そのために、後見人は、洋平さんの財産管理と身上監護が求められますが、その具体的な役割については、後ほど述べることにして、ここでは、後見を開始するにあたっての心得を述べましょう。

成年後見制度の理念から、正一さんが心がけることの一つは、認知症に冒されても洋平さんらしい生活を送るための援助を行うこと、二つ目は、洋平さんの意志・意向を尊重して援助を行う、そして三つ目が洋平さんの残っている能力を十分に生かし、洋平さん自身の力で解決できるように援助するエンパワーメントの考え、この3つのことを正一さんは心がける必要があります。ではその具体的な対応を考えてみましょう。

まず、第1点の「洋平さんらしい生活を送る支援」とは、どのようなことでしょうか。まずは、認知症の洋平さんが、できるだけ今の生活が継続できるように支援することです。鎌倉の大きな家に妻の雅子さんと2人だけの生活を送っているのですが、おそらく洋平さんにとっては、いつまでも自宅での生活を望むのに違いありません。しかし、雅子さんも高齢であることか、洋平さんを介護するのは大変な負担が強いられます。だからといって、正一さん自身の生活を変え、同居し、お世話をしなければならないことではありません。正一さんがしなければならないことは、洋平さん夫婦が安心して、安全に暮らせるための支援です。まずは、介護保険を申請して、地域の介護保険サービスを有効に利用する支援です。その際に、在宅介護サービスの利用に関する手続きは、正一さんの承諾が必要となります。さらに、今後、雅子さんが自宅で洋平さんを世話することが難しくなったときには、洋平さんの望む生活ではないかもしれませんが、適切な介護施設への入所を考える必要もあります。洋平さん夫婦の安心、安全を考慮したやむを得ない選択かもしれませんが、その選択を決めるもの正一さんの役割になります。このように、認知症の洋平さんが安心して暮らせるように算段していくのが身上監護です。

今の洋平さんなら、複雑のことでなければ自身の意思・意向を言葉で表すことがある程度できます。例えば、「したいこと」「してもらいたいこと」「食べたい物」「いきたいところ」「欲しいもの」など様々な希望や要求があります。このような洋平さんの意思・意向は、洋平さんに不利益が生じない限り、できるだけ叶えてあげ手助けを正一さんに課せられます。また、洋平さんが認知症になる以前に希望していたことも可能な限り、実行してあげます。その際の正一さんの役割は、その際に生じる必要な契約などの代行です。例えば、老後の生活の希望に住まいの改築や転居などがあったとすればその契約業務、病気になったときの医療上の契約などです。重篤な病気になった時の延命処置のありかたなどは、あらかじめ相談し、その時には、本人の意思を医療関係者に伝えることも役割の一つです。もし、洋平さんが遺言書を残すことを考えるならば、その作成にかかわります。また、遺書といった大掛かりなものでなくても、洋平さんの希望する生活の事など、日ごろから聞き出すために一緒に食事をしたり、買い物をしたりすることも重要です、

洋平さんは､常に会社の事を心配していました。そこで、正一さんは後見人としてではなく、子としての想いから、週に1回程度、洋平さんを会社に連れて行くことにしました。その時の洋平さんは、生き生きとし、その振る舞いからは社員の誰一人として認知症と気付く人はいませんでした。古くから務めている従業員の中には、洋平さんの姿を見て、「社長」と話しかける者もいました。会社での従業員を思いやる洋平さんの言葉かけや振る舞いは、まさしく洋平さんの残っている力そのものでした。その力を発揮の支援したのが正一さんで、これがエンパワーメントです。このような配慮は、後見人がしなければならない行為ではありませんせんが、この力が認知症になった洋平さんの新たな活力となることは間違いありません。

後見人の心構えとして、被後見人のいつもながらの生活が末永く続く様に支援することですが、その際にその人の意思・意向を十分に尊重し、その人の残っている力を活用できるように支援することです。

後見人の仕事内容

後見人の仕事は、大きく分けて「財産管理」と「身上看護」に分かれます。

後見人の仕事の流れ

家庭裁判所の審判で後見人と選任されると、具体的に後見人としてやらなければならない事があります。